2011年3月22日-4月6日，英国伯明翰大学生命科学研究院教授Vernonica Elsa Franklin-Tong应邓秀新教授邀请来访。在校期间，邓秀新教授陪同其参观我校桃花苑和柑橘无病毒种质保存中心等处的实验基地。
　  3月31日上午在作物遗传改良国家重点实验室103报告厅，Vernonica为重点实验室师生做了有关植物自交不亲和机理的学术报告。并与柑橘课题组的研究生就学业规划、科学研究、思维创新及英国大学教育等方面的话题进行了自由讨论。
　  Dr. Franklin-Tong从事植物自交不亲和机理的研究近20年，现任 International Association of Sexual Plant Reproduction Research (IASPRR) 协会的Secretary General，是Journal of Experimental Botany等著名学术刊物的共同主编，曾任Plant Journal的Advisory Board成员。2009年、2006年及2004年分别有3篇学术论文发表在Nature杂志上。其中，2006年发表的“Self-incompatibility in Papaver targets soluble inorganic pyrophosphatases in pollen. ”被遴选为Nature杂志的 “Editor’s Choice”。同年，她发表在Journal of Cell Biology 的文章“Actin depolymerization is sufficient to induce programmed cell death in self-incompatible pollen”被遴选为Journal of Cell Biology 杂志的“highlight”，Cell杂志的“Leading Edge” 。另外，她还有多篇研究论文发表在The Plant Journal、PNAS、The Plant Cell和Plant Physiology等著名学术期刊上。Vernonica的访问对提高我校相关基础研究的水平具有重要意义。
在校期间，邓校长还与其就两校未来合作的设想和前景等进行了讨论，Vernonica提出已在复旦大学实施的本科生2+2培养模式及该校为中国留学博士生设置的“李四光奖学金”，探讨了双方的多种合作方式。
　  在华期间，由于其突出的学术成就，中国科学院植物研究所（北京）、中国科学院武汉植物园、中国农业大学、北京师范大学、南京农业大学及上海交通大学等多家学术机构还盛情邀请Vernonica进行学术交流。